Un
prieuré comportant une chapelle, celle qui
figure encore sur les armes de la ville, est
fondé au VIIe siècle par des moines venus
d'Irlande près d'un gué de l'Ill.
Au
début du XIe siècle les comtes de Montbéliard,
descendants de Charlemagne et de Louis le Pieux
construisent un château sur le rocher qui domine
le village.
En 1102 apparaît
pour la première fois le nom de "Altikirche".
Les premiers
remparts sont construits en 1215.
Les comtes de
Ferrette descendants des comtes de Montbéliard
font d'Altkirch leur centre administratif.
En 1324, Jeanne
de Ferrette se marie avec Albert II duc
d'Autriche, la lignée des Habsbourg est née.
Lors de la
réforme, la cité accueille l'évêque de Bâle
devenue cité protestante.
Altkirch est
rattachée à la France par le traité de Munster
en 1648 et Louis XIV l'offre au cardinal de
Mazarin.
Par
mariage, la famille de ce dernier s'allie aux
Grimaldi, princes de Monaco.
C'est pourquoi la
plupart des archives de la région antérieures à
la Révolution se trouvent à Monaco.
Note : Le Sundgau
est la région située au sud de l'Alsace, entre
Mulhouse et la frontière suisse.
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